Cómo colocar los altavoces (y el subwoofer) en una fiesta

Las cinco decisiones que deciden el sonido de la noche

Antes de tocar un cable, ten claro esto: la colocación es la única variable gratis del montaje. No cuesta dinero, no requiere material extra y cambia el resultado más que pasar de un altavoz a dos. Estas son las cinco decisiones, por orden de impacto.

• Altura: el agudo tiene que volar por encima de las cabezas, no chocar contra ellas.
• Orientación: hacia dónde apunta la caja, y qué hay detrás de la gente.
• Distancia al público: acercar el altavoz cuatro metros equivale a multiplicar la potencia por cuatro.
• Reparto: uno, dos o tres puntos según la forma del espacio.
• Zona de graves: dónde va la fuente de bajos y qué superficie tiene debajo.

Todo lo que viene a continuación desarrolla esas cinco cosas. Si solo puedes recordar una, quédate con la primera: la mayoría de las fiestas que suenan mal tienen los altavoces en el suelo.

Paso a paso: cómo colocar los altavoces antes de que llegue nadie

1. Dibuja la fiesta antes de montar. Decide dónde estará la pista, dónde la comida y dónde la zona de conversación. El sonido se diseña para la pista, no para el centro geométrico de la sala.
2. Localiza los enchufes. Marca los puntos de corriente disponibles y comprueba que no vas a cruzar una zona de paso. Si el altavoz tiene batería, ganas libertad total para colocarlo donde de verdad conviene.
3. Monta los pies y sube las cajas. Trípode bien abierto, patas estables, altavoz centrado y bien apretado. Comprueba que aguanta un empujón: la pista llena es un sitio con codos.
4. Coloca los dos puntos en el lado corto del espacio, flanqueando la pista y separados entre 4 y 8 metros, ligeramente girados hacia dentro para que sus zonas de cobertura se crucen en medio del público.
5. Sepáralos de la pared unos 30-50 cm y evita las esquinas. Si el altavoz queda pegado a una superficie dura, los graves se refuerzan de forma descontrolada.
6. Sitúa la mesa o la cabina detrás de los altavoces, nunca delante. Así el DJ escucha lo mismo que el público y el micrófono queda fuera del cono de disparo.
7. Pasa los cables por los bordes y fíjalos con cinta en las zonas de paso. Un tropezón a las dos de la mañana rompe material y estropea la noche.
8. Haz la prueba caminando. Pon música que conozcas a un volumen medio y recorre el espacio entero: junto al altavoz, en el centro, en el fondo, en la cocina. Ajusta ángulo y nivel antes de tocar el ecualizador.

Altura: por qué el suelo es el peor sitio

Las frecuencias agudas son muy direccionales y se absorben con facilidad. Si el altavoz está en el suelo, la primera fila de invitados actúa de barrera y al fondo llega un sonido apagado, todo graves y medios. Subir la caja a un pie de trípode resuelve ese problema en treinta segundos.

La referencia que uso: la sección de agudos por encima del nivel de las orejas de una persona de pie, es decir, alrededor de 1,70-2 metros. Con las columnas todo en uno tipo JBL EON ONE MK2 esto viene resuelto de fábrica, porque la base con el woofer va en el suelo y el array de agudos queda a la altura correcta.

Ángulo, apertura y distancia a las paredes

Un altavoz no ilumina como una bombilla, sino como un foco: tiene un abanico de cobertura. Tu trabajo es hacer que ese abanico caiga sobre la gente. Apuntar a una pared de ladrillo, a una cristalera a un metro o al hueco de una escalera es tirar la mitad del sistema a la basura, y encima genera reflexiones que emborronan la voz.

• Gira las cajas hacia dentro entre 15 y 30 grados para que los conos se crucen en el centro de la pista.
• Inclina hacia abajo si el público está muy cerca o si hay desnivel; muchos pies permiten un poco de ángulo.
• No dispares en paralelo a una pared larga y desnuda: el sonido rasante contra la superficie es lo que crea esa sensación de eco metálico.
• Separa de la esquina. Una caja encajonada en un rincón gana graves, pero graves sin control, del tipo que hace vibrar los cuadros del pasillo.
• Vigila las columnas y las barras: cualquier obstáculo grande crea una sombra acústica detrás. Muévete medio metro y notarás la diferencia.

Si tras ajustar el ángulo el local sigue sonando confuso, el problema ya no es de colocación pura sino de acústica del espacio, y eso se ataca de otra manera: lo explico en cómo evitar el eco y el mal sonido en un evento.

En línea, en L o en un solo punto: según la forma del espacio

No hay una configuración universal. La geometría del sitio manda, y la simetría perfecta de las fotos de catálogo casi nunca es lo que mejor suena en un piso real.

La pregunta de cuántos puntos necesitas de verdad depende sobre todo del aforo, y la resuelvo con números en cuántos altavoces necesitas según los invitados.

Los sitios donde no debes poner un altavoz

Esta lista sale directamente de montajes que he tenido que rehacer. Ninguno de estos errores es raro.

Casi nadie tiene un problema de potencia. Casi todos tienen un problema de dónde está puesta la caja.

Los graves: dónde va el subwoofer y qué pasa si no tienes uno

Empiezo por la parte honesta: en Impulso Kit no alquilo subwoofer suelto. Todo el grave de mis kits sale del woofer de 10 pulgadas que lleva la base del JBL EON ONE MK2, y para el noventa por ciento de las fiestas privadas es suficiente. Eso no te libra de pensar dónde va, porque esa base es tu fuente de bajos y obedece exactamente a las mismas reglas que un sub.

Dónde poner la base del JBL para que el grave llegue a la pista

• En el suelo y en contacto con él. Los graves ganan refuerzo por acoplamiento con el suelo. Nada de subir la base a una tarima o a una mesa.
• Lo más cerca posible de la pista de baile. El grave se siente en el cuerpo, y eso solo pasa a pocos metros.
• Suelo duro mejor que moqueta o tarima flotante. Una superficie rígida transmite; una tarima hueca convierte el bombo en un zumbido.
• A media distancia entre la esquina y el centro de la pared. Justo en la esquina ganas nivel pero pierdes definición; justo en el centro a veces te cae encima un nulo de la sala.
• Nunca contra la pared que comparte con el vecino. Ese metro de diferencia decide si a las doce llaman al timbre.

Si traes o alquilas un subwoofer por tu cuenta

Las reglas generales del low-end no cambian, y conviene conocerlas. Por debajo de unos 100 Hz el sonido es prácticamente omnidireccional: el oído no localiza de dónde viene el bombo, así que no necesitas simetría estética, necesitas acoplamiento. Un solo sub bien puesto suena mejor que dos mal colocados.

1. Coloca el sub en el suelo, cerca de la pista, y sin bloquear pasos ni salidas de emergencia.
2. Ajusta primero los altavoces principales y solo después el nivel del sub. Al revés siempre acabas con demasiado grave.
3. Si hay dos subs, ponlos juntos o perfectamente simétricos y con la misma polaridad; separados y desalineados se cancelan entre ellos.
4. Prueba a moverlo medio metro. Los graves se suman y se restan según la posición, así que el mapa de la sala cambia por completo con desplazamientos mínimos.
5. En un piso, baja el sub un par de decibelios antes de que te lo pidan los vecinos: el grave atraviesa paredes y forjados mucho mejor que la voz.

Y una advertencia: el subwoofer no arregla un sistema corto de medios. Si no se entiende al presentador, más grave lo empeora. Sobre cuándo hace falta de verdad y cuándo es un capricho caro, lo desarrollo en ¿necesito un subwoofer para mi fiesta?.

Tres montajes tipo, tal como los hago en Barcelona

Piso de 80 m² en Gràcia, 40 invitados

Un solo JBL EON ONE MK2 (125 €/día) en el extremo del salón, girado hacia el centro, base en el parquet y la parte alta de la columna despejada. Volumen a media asta y la conversación sigue siendo posible en la cocina. Con batería, ni un cable cruzando el pasillo.

Jardín en Sant Cugat, 120 invitados

Dos columnas separadas unos siete metros flanqueando la zona de baile, giradas hacia dentro y alejadas del muro de la casa vecina. Al aire libre acerco siempre las cajas al público: es la única forma de no tener que empujar el sistema.

Evento de empresa con discursos

Altavoz por delante del atril, micro por detrás del plano de la caja y nivel de voz ajustado antes de que entre nadie. Si quieres el conjunto resuelto, el Kit Empresa son 150 €/día con micrófono incluido.

Si prefieres no montar tú, la entrega con montaje y desmontaje incluidos cuesta desde 80 € hasta 10 km del almacén de Les Corts. Dejo el sistema orientado y probado. Todos los detalles de logística los tienes en cómo transportar e instalar el equipo alquilado y las configuraciones completas en alquiler de altavoces en Barcelona.

Checklist de cinco minutos antes de abrir la puerta

• Altavoces elevados, estables y apuntando al público.
• Micrófono por detrás del plano de las cajas.
• Base de graves en el suelo, cerca de la pista, lejos de la pared del vecino.
• Cables por los bordes y fijados en las zonas de paso.
• Prueba caminada: junto al altavoz, en el centro, al fondo y en la habitación de al lado.
• Volumen de partida al sesenta por ciento, con margen para subir cuando la sala se llene.

Con eso resuelves la inmensa mayoría de los problemas de sonido de una fiesta doméstica. Y si tienes dudas sobre tu espacio concreto, mándame el plano o un par de fotos por el formulario de contacto y te digo dónde pondría yo cada caja.